Golfinho-Comum  (Delphinus delphis)

O Golfinho-Comum é o cetáceo mais comum ao longo das costas Portuguesas, incluindo a Madeira e os Açores. Nos Açores são vistos durante todo o ano, sendo uma das espécies mais comuns. Em grande parte dos avistamentos feitos durante a Primavera e o Verão, tem sido constatada a presença de crias.

Descrição geral

Corpo delgado e elegante. Bico fino. É um dos cetáceos mais coloridos e belos. O dorso é escuro, e o ventre claro. Nas laterais do corpo, abaixo da barbatana dorsal, forma-se um V escuro típico da espécie. Na frente do V, entre a barbatana peitoral e o bico, costuma haver uma mancha amarela. Na lateral posterior do corpo, entre o V e a cauda, existe uma mancha cinza. A região em volta dos olhos e a ponta superior do rostro ("bico") costumam ser negras, mas, visto de frente, o rostro pode ter a ponta branca. Muitas vezes a barbatana dorsal possui uma mancha clara no centro, em ambos os lados. Adultos pesam entre 70 a 110 Kg. A barbatana dorsal é alta, triangular ou ligeiramente falcada. As barbatanas peitorais são curvas e pontudas, proporcionais ao tamanho do corpo. Possui de 80 a 120 pares de dentes pequenos e afiados.

A taxonomia do golfinho-comum é muito complicada pois existem grandes variações. Pesquisas na Califórnia e no México tem revelado a existência de duas formas distintas : a do bico longo (delphinus capensis) e a do bico curto (delphinus delphis) . Entre as duas formas existem diferenças físicas e comportamentais. Pesquisas recentes baseadas em estudos morfológicos e genéticos sugerem a existência de duas espécies distintas. Os juvenis são geralmente mais claros que os adultos na região dorsal, podendo apresentar um cinzento com tons azulados. Os machos atingem dimensões superiores às das fêmeas, não existindo dimorfismo evidente. Apenas a região genital, localizada na face ventral do tronco, permite destinguir os sexos. Os machos apresentam nessa zona um par de fendas longitudinais, uma atrás da outra. As fêmeas apresentam três fendas paralelas. As duas pequenas fendas laterais alojam um mamilo cada uma e a terceira é a fenda genital.

Possuí hábitos pelágicos e executa frequentes saltos para fora de água. São encontrados a profundidades superiores a 100 m, mas podem aproximar-se bastante da costa. Normalmente é avistado em grupos numerosos, que podem integrar centenas de indivíduos (foi registado em alto mar um grupo com cerca de 1000 indivíduos), inclusivamente de outras espécies (por ex. um golfinho riscado e um roaz-corvineiro). Apresenta uma ampla gama de vocalizações ligadas à comunicação e ecolocação. Engolem o alimento inteiro, utilizando os seus 40 a 55 dentes pontiagudos somente para segurar as presas.

São animais bastante ágeis, viajando a grande velocidade e saindo completamente da água com frequência. Também é frequente que se aproximem da proa de embarcações que estão a navegar rápido para nadarem na onda provocada pela deslocação do barco. Este comportamento é visto por vezes perto de grandes baleias em deslocação, como as baleias-comuns.

É parasitado por trematódeos e nematódeos (Platelmintos).

Pode alcançar cerca de 30 anos de idade.

Esta espécie já foi mantida em cativeiro em vários locais. No entanto, seu treinamento é extremamente difícil pois o golfinho-comum demonstra ser muito tímido (ao contrário do que ocorre na natureza) e sensível a qualquer perturbação em cativeiro.

Como inimigos naturais tem as orcas (orcinus orca) e os grandes tubarões (Família Carcharhinidae).